Il nome vaccinus, dal latino “di vacca”, deriva dalle prime sperimentazioni di E.Jenner in cui il vaiolo cosiddetto benigno preso dalle vacche veniva inoculato agli uomini al fine di immunizzarli dalla sua versione umana, mortale. Negli ultimi anni imperversa il dibattito tra favorevoli e contrari. Da un lato la necessità delle istituzioni di garantire l’effetto gregge e dall’altro il diritto di scelta del genitore sulla possibilità di vaccinare o meno i propri figli. Il tema vaccini con riguardo alla questione dell’effetto gregge si scontra più in generale con il tema della libertà di cura.